Światowe Dni Młodzieży to wspaniałe wydarzenie, które zostało zainicjowane przez św. Jana Pawła II. Pierwsze spotkanie młodych ludzi z całego świata odbyło się w Rzymie. Od tego czasu, co dwa lub trzy lata, młodzież spotyka się z papieżem w różnych miejscach świata – podkreśla ks. Tomasz Ryczek, diecezjalny duszpasterz młodzieży.

Jak zaznacza ks. Ryczek, inicjatywa ŚDM polega na tym, że młodzi, którzy przyjeżdżają z całego świata, przez kilka, czy kilkanaście dni poznają dane państwo, region, uczestniczą w życiu lokalnego Kościoła i spotykają się z Ojcem Świętym. – Udział w ŚDM to także poznawanie lokalnych tradycji, zwyczajów, a także kultury i atrakcji odwiedzanego państwa – dodaje.

Ksiądz Tomasz Ryczek, pytany o to, jak wyglądają przygotowania do wyjazdu młodzieży z naszej diecezji, podkreślił, że przygotowania trwają od dłuższego czasu i z jednej strony polegają na przygotowaniu duchowym, co wyraża się w prowadzeniu spotkań formacyjnych i wspólnej modlitwie. Drugą część przygotowań stanowią sprawy organizacyjne, związane z ustaleniem planu długiej podróży przez całą Europę do Lizbony i samego pobytu w Portugalii.

Grupa z diecezji rzeszowskiej, jak podkreśla diecezjalny duszpasterz młodzieży, jest zróżnicowana, gdyż najmłodsi uczestnicy to 14-latkowie, którym będą towarzyszyć opiekunowie, a najstarsi to weterani, którzy brali udział w ŚDM w Panamie, Krakowie, a nawet w Brazylii. Ci szczególnie podkreślają, że to niezapomniane przeżycie i wydarzenie, którego nie można zastąpić niczym innym, dlatego nie może ich zabraknąć w Portugalii.

Rzeszowska grupa młodzieży rozpocznie pielgrzymowanie 30 lipca br. od Mszy św. w kościele Matki Bożej Różańcowej w Rzeszowie, podczas której bp Jan Wątroba w obrzędzie posłania udzieli błogosławieństwa uczestnikom ŚDM.

Następnie młodzież wraz z opiekunami i duszpasterzami w grupie ponad 150 osób odwiedzi Mediolan, Barcelonę, Madryt, by dotrzeć do Lizbony, gdzie od 4 do 6 sierpnia odbędą się główne wydarzenia ŚDM, które w tym roku odbędą się pod hasłem „Maryja wstała i poszła z pośpiechem”. Młodzież odwiedzi również sanktuarium w Fatimie, Santiago de Compostela, maryjne sanktuarium w Lourdes i Paryż. Delegacja diecezji rzeszowskiej powróci do Rzeszowa 12 sierpnia br.