Bp Krzysztof Nitkiewicz przewodniczył Mszy św. w bazylice katedralnej w Sandomierzu, gdzie zgromadzili się, będący już od dwóch dni w drodze, pielgrzymi z Janowa Lubelskiego oraz rozpoczynający swoje wędrowanie pątnicy z grupy sandomierskiej.

W homilii biskup podkreślił wielkość świadectwa, jakie dają pielgrzymi podczas modlitewnego wędrowania. – Niedawno zakończyły się Światowe Dni Młodych – wspaniałe świadectwo wiary, które ożywiło i umocniło Kościół. Pielgrzymki podążające do duchowej stolicy naszego Narodu, do Matki Bożej Częstochowskiej, mają podobny wymiar. Są Bożym błogosławieństwem dla tych, którzy w nich podążają osobiście i dla całej wspólnoty wierzących. Są poruszającym serce wyznaniem wiary. Dziękuję Wam za to najdrożsi i proszę, abyście objęli waszymi intencjami potrzeby diecezji, parafii i rodzin, duchownych i seminarium, samotnych i cierpiących - mówił do pielgrzymów bp Krzysztof Nitkiewicz.

Tego samego dnia, Mszą św. w bazylice konkatedralnej w Stalowej Woli, rozpoczęło pielgrzymowanie blisko 700 pątników z kolumny stalowowolskiej. Wraz z pielgrzymami modlił się biskup senior Edward Frankowski prosząc o szczęśliwą i bezpieczną drogę dla pielgrzymów.

Wszystkie cztery kolumny – janowska, stalowowolska, świętokrzyska i sandomierska - spotykają się przed Częstochową, aby jedną Diecezjalną Pieszą Pielgrzymką Ziemi Sandomierskiej, 12 sierpnia wejść i pokłonić się Jasnogórskiej Królowej Polski.

Na szlaku pielgrzymim idzie wielu młodych, jak również całe rodziny. Nie zawiedli także i stali pątnicy, którzy od lat podążają pielgrzymią trasą na Jasną Górę. Pielgrzymom towarzyszą także kapłani, klerycy, siostry zakonne oraz grupy muzyczne, kwatermistrzowskie i medyczne.

Pątnikom zdążającym na Jasną Górę w wielu parafiach diecezji towarzyszą również pielgrzymi duchowi poprzez modlitwę i pamięć. W niektórych parafiach każdego wieczoru gromadzą się oni na wieczornych Apelach Jasnogórskich w łączności z pątnikami na trasie wędrowania.

historia Pieszej Pielgrzymki Ziemi Sandomierskiej do sanktuarium Matki Bożej Częstochowskiej rozpoczęła się 5 sierpnia 1984 r., kiedy to po praz pierwszy wyruszyła z sandomierskiej bazyliki katedralnej.

Przed 1984 r. pielgrzymowanie z Sandomierza i Ostrowca Świętokrzyskiego odbywało się w ramach pielgrzymki radomskiej. Pątnicy sandomierscy wychodzili wówczas na pielgrzymi szlak ze Starachowic. Natomiast wierni ze Stalowej Woli pielgrzymowali z pielgrzymką rzeszowską.

W latach 80. mieszkańcy Janowa Lubelskiego i okolic brali udział w pielgrzymce lubelskiej. Tworzyli oni oddzielną "janowską" grupę. Od 1984 r. pielgrzymka ta stała się całkowicie samodzielna, od 1992 r. chodzi już swoją stałą obecną trasą z Diecezjalną Pieszą Pielgrzymką Ziemi Sandomierskiej.