„Tu są początki wspaniałego, długiego, obfitego w dokonania życia naszego kochanego księdza Kardynała. Tu się wszystko zaczęło, na tej ziemi wileńskiej: życie, szkoła, studia w seminarium i kapłaństwo. Dlatego czujemy, co czuje w tej chwili ksiądz Kardynał w swoim sercu, gdy wrócił dziś do ziemi swojego narodzenia” - mówił bp świdnicki Ignacy Dec w kazaniu podczas Mszy św. Ostrej Bramie w Wilnie, inaugurującej obchody 90. rocznicy urodzin kard. Henryka Gulbinowicza.

Bp Dec przypomniał zebranym życiorys Jubilata. Podkreślił, że w długoletniej posłudze kapłańskiej dla Kardynała zawsze najważniejszy był człowiek. „Ksiądz Kardynał nigdy nie walczył z człowiekiem, a zawsze o człowieka” - dodał ordynariusz świdnicki.

Podczas Mszy św. kardynał wręczył pierścienie milenijne archidiecezji wrocławskiej kustoszowi sanktuarium w Ostrej Bramie ks. prałatowi Janowi Kasiukiewiczowi oraz europosłowi, przewodniczącemu Akcji Wyborczej Polaków na Litwie Waldemarowi Tomaszewskiemu. Są to pierścienie, wykonane na tysiąclecie archidiecezji wrocławskiej, wręczane od roku 2000. Jako wotum pielgrzymów z Wrocławia ks. prałat J. Kasiukiewicz otrzymał od kardynała w darze ornat z wyhaftowanym wizerunkiem papieża Jana Pawła II.

Po Eucharystii w Ostrej Bramie kard. Gulbinowicz przyjął z rąk ministra kultury Edwarda Trusewicza medal Ministerstwa Kultury Litwy zwany "Nieś swoje światło i wierz". Odznaczenie to jest wyrazem wdzięczności państwa litewskiego za wsparcie, jakiego kardynał - będąc członkiem watykańskiej Kongregacji ds. Kościołów Wschodnich - udzielał obywatelom byłych republik radzieckich (w szczególności Litwy) w latach 70-tych i 80-tych XX wieku. Była to pomoc materialna, druk literatury religijnej, jak też pomoc w zachowaniu dziedzictwa kulturowego i religijnego.

Dla wiernych Msza odprawiona w Ostrej Bramie była szczególna z jeszcze jednego powodu. Na jej zakończenie Kardynał udzielił wszystkim zebranym błogosławieństwa apostolskiego połączonego z odpustem zupełnym. Kardynała Gulbinowicza upoważnił do tego papież Franciszek specjalnym dekretem Stolicy Apostolskiej.

W uroczystej Mszy św. wzięła udział zarówno 170-osobowa delegacja z Dolnego Śląska, która przyleciała wraz z Kardynałem na jeden dzień specjalnym czarterowym samolotem do Wilna, jak też przedstawiciele społeczności polskiej na Litwie. W delegacji z Wrocławia towarzyszyli Jubilatowi m.in. wicewojewoda dolnośląska Ewa Mańkowska, posłowie Ewa Wolak, Sławomir Piechota, senator Wiesław Kilian, starosta powiatu wrocławskiego Andrzej Szawan. Wielkim zaskoczeniem był liczny udział w uroczystościach przedstawicieli władz Litwy. Zaproszenie Radia Rodzina - organizatora wydarzenia - do udziału w jubileuszu kardynała Gulbinowicza przyjęli m. in.: Waldemar Tomaszewski - przewodniczący Akcji Wyborczej Polaków na Litwie, poseł PE, Jarosław Narkiewicz - wicemarszałek Sejmu Litwy oraz posłanki Rita Tamaszuniene - przewodnicząca Sejmowej Frakcji AWPL, Wanda Krawczonok, członkowie rządu: Litwy Edward Trusewicz - wiceminister kultury, Jarosław Niewierowicz - minister energetyki, Renata Cytacka - wiceministrem energetyki, Leokadia Poczykowska - wiceminister rolnictwa, Lidia Mamosziunaite - wiceminsiter oświaty, Władysław Kondratowicz - wiceminster łączności, Maria Rekść - mer Samorządu Rejonu Wileńskiego, Jarosław Kamiński - wicemer Wilna oraz Stanisław Cygnarowski - konsul generalny RP w Wilnie.

Ponad dwustu dostojnych gości z Litwy oraz pielgrzymi z Wrocławia podjętych zostało w Domu Polskim w Wilnie uroczystym obiadem wydanym przez Radio Rodzina na cześć kardynała Gulbinowicza. Nie zabrakło wielkiego tortu urodzinowego.

W Wilnie kard. Gulbinowicz złożył wizyty emerytowanemu kard. Audrysowi Backisowi oraz metropolicie wileńskiemu abp Gintarasowi Gruszy.

Kardynał Gulbinowicz przyjmowany był z wielką radością i szacunkiem przez mieszkańców Wilna. Odwiedzając z nostalgią miejsca swojego dzieciństwa i młodości, pozdrawiany był przez przez mieszkańców miasta, którzy składali Jubilatowi życzenia urodzinowe.

Był to już 10-ty jednodniowy lot czarterowy organizowany przez rozgłośnię w ramach realizowanego od lat cyklu jednodniowych pielgrzymek do sanktuariów Europy. W drodze powrotnej, przed lądowaniem we Wrocławiu kard. Gulbinowicz podziękował na pokładzie samolotu organizatorom i uczestnikom pielgrzymki do Wilna oraz udzielił błogosławieństwa.

Centralne uroczystości z racji 90. urodzin kard. H. Gulbinowicza odbędą się we Wrocławiu 16 października. Rozpoczną się one Mszą św. sprawowaną o godz. 11.00 pod przewodnictwem Dostojnego Jubilata w Archikatedrze Wrocławskiej. Druga część uroczystości będzie miała miejsce w Hali Stulecia. O godz. 18.00 odbędzie się jubileuszowy koncert na cześć Księdza Kardynała organizowany przez Prezydenta Miasta Wrocławia.