Przyszła na świat we Wrocławiu 12 października 1891 r. w rodzinie zamożnych niemieckich Żydów. Rodzice zadbali o religijne wychowanie swoich dzieci, mimo to Edyta, najmłodsza z rodzeństwa, odcięła się od religii już jako nastolatka. Jej świat wypełniła filozofia - studiowała we Wrocławiu i w Getyndze pod kierunkiem znanych myślicieli i naukowców Williama Sterna, Edmunda Husserla, poznała Maxa Schelera i Romana Ingardena. Zafascynowana fenomenologią, wykorzystywała swoje nieprzeciętne zdolności intelektualne w „poszukiwaniu prawdy”. Dzięki tej pasji zgłębiła także idee katolickie. To z pewnością miało znaczenie, kiedy przypadkiem sięgnęła po autobiografię św. Teresy z Avila. Lektura książki spowodowała nawrócenie. Odtąd w sercu i umyśle tej kobiety - filozofa zapanował pokój. Odnalazła prawdę w Bogu.
W 1922 r. przyjęła chrzest i imię Teresa. Potem przystąpiła do I Komunii św. i bierzmowania. Chcąc pogłębić wiarę studiowała dostępną literaturę. Szczególne miejsce wśród lektur zajęły pisma św. Tomasza z Akwinu, które nawet tłumaczyła. Była nauczycielką w liceum we Wrocławiu, wykładała w seminarium nauczycielskim w Spirze, w Instytucie Pedagogiki Naukowej w Monasterze, podjęła też pracę w radiu - brała udział w audycjach dając wykłady i pogadanki o tematyce religijnej. Po dojściu Hitlera do władzy stało się jasne, że osoby pochodzenia żydowskiego są zagrożeni, a ich obecność w instytucjach i firmach stanowi zagrożenie dla innych. Podobnie jak wielu Żydów Teresa została zwolniona z pracy. Z Monasteru wyjechała do Kolonii, gdzie 14 października 1933 r. wstąpiła do Karmelu. Rok później otrzymała habit karmelitański i umocniła w sobie pragnienie, by mieć udział w cierpieniu Chrystusa. Po ślubach zakonnych przyjęła imię Benedykta od Krzyża, a za swych duchowych opiekunów wybrała św. Teresę z Avila i św. Jana od Krzyża.
Narastające prześladowania Żydów wpłynęły na decyzję o opuszczeniu klasztoru. Teresa obawiała się o bezpieczeństwo swych zakonnych sióstr, w 1938 r. wyjechała więc do Holandii. Okazało się jednak, że i tam nie była bezpieczna. W 1942 r. nasiliły się aresztowania katolików pochodzenia żydowskiego. 2 sierpnia, podczas jednej z akcji antyżydowskich aresztowano Teresę i jej siostrę Różę. Obie, wraz z innymi przewieziono do obozu internowania w Westerbork, a po pięciu dniach - do Oświęcimia. 09 sierpnia zostały zagazowane i spalone.
Jan Paweł II beatyfikował Edytę Stein w Kolonii 1 maja 1987 r., a kanonizacji dokonał w roku 1998. Listem apostolskim „Motu proprio” ogłosił ją patronką Europy (1 października 1999 r.). W Lublińcu mieści się Muzeum św. Edyty Stein i pierwszy, jeden z nielicznych kościołów pod jej wezwaniem. We Wrocławiu działa Towarzystwo im. Edyty Stein oraz Prywatne Gimnazjum Salezjańskie przy kościele św. Michała, które Świętą obrało za swoją patronkę.
Kościół katolicki obchodzi święto liturgiczne św. Teresy Benedykty od Krzyża 9 sierpnia.

ACh